Un policier britannique sur cinq ne sait pas que le cannabis médical est légal au Royaume-Uni
L’utilisation de cannabis médical est légale au Royaume-Uni depuis novembre 2018, mais une enquête récente révèle qu’une proportion significative des forces de l’ordre britanniques n’en est toujours pas consciente. Plus d’un policier britannique sur cinq croit encore que le cannabis médical est illégal, soulignant un déficit de formation et de sensibilisation parmi les agents. Cet article examine les résultats de cette enquête, les réactions des policiers face aux patients utilisant du cannabis médical, et les implications de ces lacunes pour la police et les patients.
Résultats de l’Enquête
Connaissances des Policiers sur le Cannabis Médical
Les chercheurs ont mené une étude transversale entre le 24 octobre et le 1er novembre 2022, impliquant un échantillon national représentatif de 200 policiers britanniques. Les résultats montrent que 21 % des policiers pensent que le cannabis médical est toujours illégal, tandis que 7,5 % ne sont pas sûrs de son statut légal. Bien que 71,5 % des participants soient au courant de la légalité du cannabis sur ordonnance, ces chiffres indiquent un besoin urgent d’amélioration de la formation.
Formation Inadéquate
Près d’un quart des policiers interrogés (23,5 %) ont admis n’avoir jamais reçu de formation officielle sur le cannabis médical. De plus, 42,5 % des participants ont estimé que la formation reçue était « inadéquate ». Une majorité écrasante (88,5 %) a exprimé le désir de bénéficier d’une formation plus poussée sur les produits à base de cannabis à usage médical (CBPM), y compris sur la manière d’identifier les patients légalement prescrits.
Réactions des Policiers face aux Patients Utilisant du Cannabis Médical
L’enquête a également exploré les réponses des policiers lorsqu’ils rencontrent des patients affirmant avoir une prescription de cannabis médical. Quarante pour cent des policiers interrogés ont été confrontés à cette situation. Les réactions incluent la demande de preuves à la personne concernée (42,5 %), la vérification auprès d’un professionnel de la santé (13,8 %), et la consultation d’un collègue (10 %). Cependant, 7,5 % des réponses mentionnaient la détention ou l’arrestation des patients, et 2,5 % prévoyaient la confiscation de leur cannabis.
Expériences Négatives des Patients
Malgré la légalisation du cannabis médical, de nombreux patients continuent de rapporter des expériences négatives avec les forces de l’ordre. En novembre 2023, le Guardian a documenté 24 cas individuels où des patients ont subi des arrestations ou des confiscations injustifiées de leurs médicaments prescrits. Cette situation a conduit Release, un centre national d’expertise sur les drogues, à lancer une campagne pour protéger les droits des patients utilisant du cannabis médical.
Stephen Cutter, responsable des services juridiques de Release, a déclaré : « Même si cela fait plus de cinq ans que la loi a été modifiée pour permettre la prescription de cannabis, nous savons que de nombreux patients continuent de se heurter à la confusion des forces de l’ordre. Cela a conduit à l’arrestation de patients, à la confiscation de leurs médicaments ou à la remise en cause de la validité de leur prescription. »
Besoin Impératif d’Améliorer l’Éducation
Cette enquête est la première à évaluer les connaissances des policiers britanniques sur le cannabis médical. Les auteurs de l’étude soulignent que « les résultats montrent qu’une proportion significative (28,5 %) des policiers interrogés ne connaissaient pas le statut légal du cannabis au Royaume-Uni quatre ans après la mise en œuvre du changement de calendrier ». Ils ajoutent que « les deux tiers des policiers n’avaient pas reçu de formation sur la légalité des CBPM ou l’avaient jugée inadéquate ».
Le manque de sensibilisation des policiers est préoccupant car il peut conduire à des interactions négatives avec les patients légitimes. Comme le nombre de patients utilisant des CBPM continue d’augmenter, il est crucial que les officiers de police reçoivent une meilleure formation, que ce soit au niveau local ou national.
Conclusion
L’enquête met en lumière un problème important : la méconnaissance par une partie significative des policiers britanniques de la légalité du cannabis médical. Cela souligne la nécessité d’améliorer la formation et la sensibilisation au sein des forces de l’ordre. Une meilleure éducation des policiers est essentielle pour garantir que les patients utilisant du cannabis médical ne soient pas injustement pénalisés et pour assurer une application juste et cohérente de la loi.
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