Le projet de loi 5504 de la Chambre des représentants autoriserait le cannabis médical pour les animaux de compagnie à être certifié par des vétérinaires.
Les législateurs de Rhode Island ont présenté un projet de loi permettant aux animaux de compagnie de consommer du cannabis médical si et quand il est certifié par un vétérinaire agréé. Le projet de loi 5504, ou la loi sur la marijuana médicale Edward O. Hawkins et Thomas C. Slater, a été présenté le 10 février à la Chambre de Rhode Island, puis renvoyé au Comité de la santé et des services humains de la Chambre.
NBC 10 News à Rhode Island rapporte que c’est la deuxième fois que le projet de loi est présenté. L’Association des médecins vétérinaires du Rhode Island (RIVMA) n’a pas soutenu le projet de loi en 2021, et la plupart des vétérinaires affirment que la sécurité du cannabis n’a pas été prouvée. Les représentantes Patricia Serpa et Charlene Lima parrainent le projet de loi avec les représentantes Julie Casimiro et Deborah Fellela.
« Nous devons entamer ce dialogue pour voir si cela sera bénéfique », a déclaré Mme Lima. « Il pourrait ne pas l’être, des études ont montré que le THC peut être très mortel pour les animaux ». Avec des facteurs tels qu’un corps plus petit, et en considérant que les animaux domestiques décomposent le THC de différentes manières, c’est rarement une bonne idée.
Le législateur a reconnu que beaucoup plus de recherches sont nécessaires pour mieux comprendre comment le cannabis affecte les animaux de compagnie. « Vous savez à quelle vitesse la science change », a-t-elle dit. « Il y a beaucoup plus d’études aujourd’hui qu’il n’y en avait l’année dernière quand le projet a été présenté pour la première fois ».
Mais certains vétérinaires pensent que le projet de loi déclencherait une boîte de Pandore de problèmes, étant donné le manque de preuves solides pour suggérer que le cannabis est sans danger pour les animaux de compagnie.
« S’il est adopté, ce sera un très gros problème pour les animaux de compagnie à Rhode Island », a déclaré le Dr Shelly Pancoast, vétérinaire urgentiste et présidente de l’Association des médecins vétérinaires de Rhode Island.
Mme Pancoast a rappelé aux médias que le THC est considéré comme toxique pour les animaux de compagnie lorsqu’il est ingéré et que ses effets sont très différents.
« Ils présentent des signes neurologiques assez graves et peuvent parfois avoir l’air d’être morts ou dans le coma », a expliqué Mme Pancoast.
Le Dr Ralph Pratt, qui fait partie du conseil d’administration de la RIVMA, a comparé le cannabis à l’acétaminophène (en 2021), qui est totalement sûr pour les humains mais dangereux pour les animaux de compagnie.
Depuis des années, les gens traitent leurs animaux de compagnie avec des produits à base de cannabis médical, principalement du CBD, avec des rapports anecdotiques de succès pour tout traiter, des crises d’épilepsie au stress. Les données scientifiques commencent à s’accumuler.
Le CBD mais pas le THC pour les animaux de compagnie dans la plupart des cas.
Le consensus général semble être que les propriétaires d’animaux de compagnie ne devraient jamais donner à leurs animaux du THC, avec les mauvais résultats potentiels, mais que le CBD est probablement moins nocif.
L’autorisation du cannabis médical pour les animaux de compagnie est un concept relativement nouveau. Seule une petite poignée d’États offre une protection quelconque.
Seule la Californie offre actuellement aux vétérinaires un laissez-passer gratuit, leur permettant explicitement de discuter du cannabis médical sans crainte de répercussion. Le projet de loi 2215 de l’Assemblée, qui a été adopté et signé fin 2018, a ouvert la voie au projet de loi 627 du Sénat, en permettant aux vétérinaires de discuter des traitements au cannabis médical avec les propriétaires d’animaux. Il empêche l’Office des médecins vétérinaires de l’État de prendre des mesures d’application spéciales contre les vétérinaires qui recommandent des produits à base de cannabis, comme l’huile de CBD.
Qu’est-ce qui est considéré comme de la cruauté lorsqu’il s’agit d’animaux de compagnie et de cannabis ? La plupart des organisations, comme l’Anti-Cruelty Society, semblent donner un laissez-passer au CBD, mais notent que le THC se décompose de manière très différente chez les animaux et peut être dangereux. « Le CBD que l’on trouve dans les compléments alimentaires au cannabis pour animaux provient généralement du chanvre, une variété de cannabis qui contient naturellement des concentrations extrêmement faibles de THC, le principal composé psychoactif présent dans la marijuana. Par conséquent, le CBD n’est pas psychoactif et semble pouvoir être utilisé sans danger pour les animaux de compagnie », écrit l’organisation.
D’autres États suivront probablement le chemin de la Californie et du Rhode Island en protégeant les vétérinaires.