La prohibition du cannabis ne fait pas que créer une barricade entre les consommateurs et les produits sûrs. Selon une nouvelle étude intitulée « What’s in Your Gummy ? State Cannabis Contaminant Rules Vary Widely« , les consommateurs n’ont guère d’autre choix que d’acheter des produits à base de cannabis contaminés.
Les chercheurs ont inspecté les produits du cannabis à la recherche de contaminants
L’étude, qui a exploré la prévalence de certains contaminants dans le cannabis testé en laboratoire, s’est déroulée sur un an. Dirigée par le Dr Maxwell C.K. Leung de l’Université d’État de l’Arizona, l’étude a examiné les différences d’approche des contaminants entre les États où le cannabis est légal.
L’équipe du Dr Maxwell a également recueilli des données contenues dans des échantillons provenant de Californie. Après une analyse approfondie des données, l’équipe a déterminé que l’absence de directives fédérales cohérentes concernant les contaminants de la marijuana augmente en définitive le risque que les consommateurs développent des problèmes de santé.
Bien que la marijuana ne soit pas réglementée au niveau fédéral, les agences ont essayé de prévenir la contamination depuis que la culture du chanvre a été légalisée dans le cadre du Farm Bill de 2018. Néanmoins, les conclusions de la récente étude suggèrent que davantage doit être fait pour prévenir la pollution des produits du cannabis.
Le statut illégal du cannabis relègue les réglementations au second plan
Le statut de l’annexe I attaché au cannabis signifie qu’il est toujours une substance contrôlée en vertu de la loi fédérale. De ce fait, il ne relève pas de la structure réglementaire que la Food and Drug Administration (FDA) ou le ministère américain de l’agriculture (USDA) appliquent aux autres produits de consommation légaux.
Conséquence directe de l’illégalité du cannabis au niveau fédéral, les États qui ont légalisé le cannabis s’efforcent de trouver un moyen de renforcer les procédures de sécurité pour la marijuana vendue sur leur territoire.
L’étude du Dr Maxwell, qui a été publiée dans la revue Environmental Health Perspectives, note que « l’approche dispersée des réglementations au niveau des États peut semer la confusion chez les fabricants de cannabis et décourager le respect des règles, tout en soumettant les consommateurs de cannabis à un niveau plus élevé d’exposition aux contaminants dans certaines juridictions ». Elle avertit également qu' »il n’est pas clair si les avantages pour la santé de l’utilisation du cannabis l’emportent sur le risque pour la santé de l’exposition aux contaminants provenant du cannabis » qui peuvent être détectés dans les produits du cannabis dans le cadre du système actuel.
Étant donné que les produits à base de cannabis sont commercialisés « comme des options alternatives aux traitements médicaux standard », la question est particulièrement préoccupante. L’étude indique que les tactiques de marketing « peuvent potentiellement exposer les patients sensibles à des contaminants nocifs ; cependant, il existe peu d’informations sur l’ampleur de la consommation de cannabis dans différentes populations de patients ».
Tout au long de leur étude, l’équipe de Leung a passé du temps à inspecter les réglementations et les exigences des états légaux concernant les contaminants du cannabis. Ils ont constaté que les agences sanitaires des États mettaient en œuvre un large éventail de normes pour évaluer des contaminants spécifiques et le seuil à partir duquel les contaminants deviennent dangereux – une limite appelée « niveaux d’action ». « Il y avait plus d’incohérence dans la réglementation des contaminants transmis par le cannabis par rapport à d’autres produits agricoles », ont écrit les chercheurs.
Seuls 23 des 36 États ayant légalisé le cannabis ont réglementé quatre catégories de contaminants
Dans les 36 États qui avaient légalisé l’usage récréatif ou médical du cannabis en mai 2022, 679 contaminants étaient réglementés. La liste des contaminants comprend :
- 551 pesticides
- 74 solvants
- 21 microbes
- 12 composés inorganiques
- 5 toxines fongiques
- 16 contaminants sans nom
Seuls 23 des 36 États légaux ont réglementé les pesticides, les substances inorganiques, les solvants et les microbes/mycotoxines, les quatre principales catégories de contaminants. Ces États ont également précisé le seuil d’intervention de chaque contaminant. Le rapport indique ensuite que les contaminants du cannabis n’étaient réglementés que dans une, deux ou trois catégories par huit États.
Pour déterminer si les produits du cannabis ont été fabriqués conformément aux directives de l’État, les résultats des tests ont été prélevés sur 3 760 échantillons d’extraits et 5 654 échantillons de fleurs dans un centre d’essai californien. Leurs recherches leur ont permis de découvrir que 5,1 % de tous les échantillons de cannabis n’ont pas passé les tests. Selon les résultats, 2,3 % ont échoué pour la fleur et 9,2 % pour les extraits.
Compte tenu de tous ces résultats, l’équipe a souligné « le besoin urgent d’une approche réglementaire unifiée pour atténuer le risque de contamination du cannabis pour la santé publique au niveau national » et d’une « directive nationale sur la réglementation des contaminants du cannabis ». Cette ligne directrice, selon l’équipe, « devrait être fondée sur des méthodologies d’évaluation des risques pour la santé humaine cohérentes avec d’autres produits agricoles et alimentaires. »
« Compte tenu des contraintes auxquelles sont confrontées les agences fédérales pour réglementer une substance illégale de l’annexe I, nous pensons que cet effort devrait impliquer la communauté scientifique analytique, la communauté médicale et les collaborations commerciales multi-états. « Cette approche à deux niveaux pourrait fournir une solution scientifique pour atténuer les risques sanitaires des contaminants du cannabis dans un marché américain du cannabis en expansion. »
« Compte tenu des lacunes actuelles en matière de connaissances sur la toxicité et l’exposition à la contamination par le cannabis, cet effort nécessiterait le soutien du gouvernement fédéral et des États pour faire progresser la recherche toxicologique et épidémiologique sur les contaminants véhiculés par le cannabis, en particulier dans les populations de patients sensibles souffrant de problèmes médicaux », conclut l’étude.
