Le Trouble Obsessionnel-Compulsif (TOC) est un trouble psychiatrique chronique caractérisé par des symptômes tels que des compulsions et des pensées intrusives. La recherche en est à ses débuts, mais un nombre croissant de preuves suggèrent que le cannabis médical pourrait être utile dans le traitement du trouble obsessionnel-compulsif.
Qu’est-ce que le Trouble Obsessionnel-Compulsif (TOC) ?
Le Trouble Obsessionnel-Compulsif, communément appelé « TOC », est un trouble psychiatrique chronique caractérisé par des symptômes tels que des compulsions et des pensées intrusives. De nombreuses personnes atteintes de TOC ressentent des impulsions compulsives, telles que le besoin fréquent de nettoyer, de vérifier les serrures ou de se laver les mains. Il est également courant que les personnes vivant avec le TOC éprouvent une anxiété accrue et des peurs persistantes (par exemple, la peur que quelque chose tourne mal).
La cause exacte du TOC n’est toujours pas entièrement comprise, mais on pense que des facteurs tels que la génétique, les anomalies cérébrales et les facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle dans son développement. Certains rapports suggèrent que le TOC pourrait être associé à des altérations de la fonction cérébrale et des niveaux de neurotransmetteurs tels que la sérotonine, la dopamine et le glutamate.
Traitement conventionnel du TOC
Le TOC est généralement diagnostiqué lors d’un examen physique et psychiatrique, lorsque les obsessions et compulsions commencent à interférer avec la vie quotidienne, occupent au moins une heure par jour, ou causent de la détresse à l’individu. Le traitement conventionnel du TOC comprend généralement des médicaments (souvent des antidépresseurs) et des thérapies telles que les thérapies cognitivo-comportementales. Bien que de nombreux patients puissent trouver ces interventions utiles, elles ne sont pas toujours efficaces pour traiter le trouble et ses symptômes, et certains médicaments peuvent avoir des effets secondaires indésirables.
Cannabis médical et TOC
Le cannabis est utilisé à des fins médicinales depuis des millénaires, et malgré les restrictions dans de nombreuses parties du monde, l’utilisation de la drogue pour aider aux conditions physiques et mentales reste extrêmement élevée. L’utilisation du cannabis est souvent plus élevée parmi les populations de patients – une tendance que l’on retrouve également chez les personnes atteintes de TOC. Selon un rapport d’un grand établissement de traitement résidentiel du TOC aux États-Unis, environ 30% des adultes recherchant un traitement intensif du TOC ont déclaré une utilisation actuelle ou passée du cannabis. Il existe des preuves suggérant que les patients atteints de TOC pourraient utiliser le cannabis comme moyen d’automédication, mais les preuves cliniques et réelles pour soutenir cette utilisation sont mitigées.
Y a-t-il des preuves ?
La dernière étude dans ce domaine, publiée en 2020, a analysé les données de l’application Strainprint®, qui « fournit aux patients du cannabis médical un moyen de suivre les changements de symptômes en fonction de différentes doses et variétés de cannabis dans le temps. » L’étude a inclus 87 personnes s’identifiant comme ayant le TOC qui ont suivi la gravité de leurs symptômes (intrusions, compulsions et/ou anxiété) immédiatement avant et après l’utilisation de cannabis.
Les données suggèrent que l’utilisation aiguë du cannabis, en particulier avec des variétés riches en CBD, était associée à une réduction des symptômes du TOC. Presque toutes les sessions de cannabis enregistrées par les participants ont entraîné une amélioration autodéclarée des symptômes. Dans l’ensemble, les participants ont signalé une réduction moyenne de 60% des compulsions, une réduction de 49% des pensées intrusives et une réduction de 52% de l’anxiété.
Bien que ces résultats semblent prometteurs, il faut noter que les participants s’identifiaient eux-mêmes comme ayant le TOC, ce qui signifie que certains n’avaient peut-être pas reçu de diagnostic officiel pour la condition. De plus, l’absence d’un groupe témoin placebo rend difficile la détermination précise de la signification de ces résultats.
Cependant, les résultats de cette étude s’ajoutent aux preuves existantes qui pourraient soutenir l’utilisation du cannabis médical dans le traitement du trouble obsessionnel-compulsif. Cela inclut un essai, publié en 2020, évaluant les effets de l’augmentation des cannabinoïdes dans la thérapie basée sur l’exposition. Les participants ont été assignés soit au traitement avec l’analogique synthétique du THC, le nabilone seul, soit à une combinaison de nabilone et de la thérapie basée sur l’exposition pendant quatre semaines. Le traitement avec le nabilone seul était associé à un changement très mineur des symptômes ; cependant, le traitement combiné avec le nabilone et la thérapie basée sur l’exposition améliorait significativement l’effet thérapeutique de cette dernière.
Un essai contrôlé, publié en 2008, décrivait également les effets du dronabinol (ajouté aux traitements existants) chez deux patients atteints de TOC résistant au traitement. Chez l’un des patients, l’initiation du traitement combiné avec la clomipramine et le dronabinol était associée à une diminution de 50% des symptômes du TOC. Le deuxième patient, diagnostiqué avec la schizophrénie et le TOC et admis à l’hôpital en raison de la détérioration des symptômes psychotiques et obsessionnels, a également connu des améliorations significatives suite à l’initiation du traitement combiné avec le dronabinol, la clomipramine et la clozapine.
Le cannabis peut-il aggraver les symptômes du TOC ?
Bien qu’il existe un nombre croissant de preuves pour soutenir le lancement de plus d’études dans ce domaine, certaines conclusions passées signalent également des associations négatives entre l’utilisation du cannabis et les symptômes du TOC. Selon une enquête de 2021 auprès d’adultes atteints de TOC qui utilisaient du cannabis, 29% ont déclaré utiliser spécifiquement le cannabis pour gérer les symptômes du TOC. Cependant, bien que la plupart des participants aient signalé une amélioration des obsessions/compulsions, l’utilisation du cannabis était également associée à une diminution des chances de recevoir des traitements basés sur des preuves.
De plus, d’autres études, y compris un essai randomisé contrôlé portant sur 12 adultes, ont révélé que le cannabis fumé ne différait pas significativement du placebo dans ses effets aigus sur les symptômes du TOC, et l’anxiété immédiate était significativement plus faible après l’administration du placebo par rapport au THC et au CBD.
Il est clair qu’il est nécessaire de mener davantage d’études sur la relation entre le système endocannabinoïde et le trouble obsessionnel-compulsif, ainsi que sur les effets du cannabis médical sur les symptômes connexes. Jusqu’à ce que cela soit réalisé, il est difficile de dire si le cannabis pourrait être une option utile pour ceux qui vivent avec le TOC, bien que les résultats actuels semblent prometteurs.
Lire aussi : Le cannabis peut-il aider votre santé mentale?
