La consommation de Cannabis, célèbre pour provoquer ce que l’on appelle les « fringales », est généralement associée à la possibilité de prendre du poids. Ce n’est pas un mystère qu’au niveau clinique la plante et ses dérivés sont utilisés pour stimuler l’appétit, par exemple chez les patients cancéreux, ainsi que pour traiter des pathologies directement liées à la prise alimentaire, comme l’anorexie.
Pourtant, selon des recherches récentes, la légalisation est liée à la diminution des taux d’obésité. Quelle est donc la relation entre le cannabis, les fringales et le poids corporel ? Essayons de le comprendre avec cet article.
Que signifie « les fringales » ?
La sensation de faim est liée à différents facteurs : le taux de sucre dans le sang et d’hormones circulant dans l’organisme ; vidange complète de l’estomac et des intestins après les repas et après la digestion; les signaux envoyés par l’hypothalamus ; et les conditions psychologiques, telles que l’anxiété et le stress. A ces causes s’ajoutent celles liées à des facteurs externes et sensoriels, comme l’odeur d’un plat particulièrement invitant ou des stimuli visuels, qui pourtant agissent principalement sur l’appétit.
Parmi les interférences externes qui peuvent affecter la sensation de faim, il y a aussi celles causées par les cannabinoïdes et d’autres composants du cannabis. Le CBD, le CBG et le THC, par exemple, stimulent le système endocannabinoïde et l’hypothalamus et incitent les cellules P/D1, présentes dans l’estomac et le pancréas, à produire de la ghréline , une hormone qui stimule les fringales. C’est dans ce cas que l’on assiste aux soi-disant « fringales », donc induites chimiquement par les cannabinoïdes.
Les bienfaits de la « faim chimique »
Même s’ils sont souvent connotés négativement, les fringales induites par la consommation de Cannabis peuvent s’avérer utiles dans les domaines médical et scientifique. La plante et ses dérivés sont en effet souvent utilisés pour soigner les patients souffrant de troubles du comportement alimentaire , comme l’anorexie, ou connaissant une perte de poids importante et dangereuse due à des traitements comme la chimiothérapie, qui provoque souvent des nausées et une perte d’appétit.
Mais si d’une part cela aide à manger plus et à apporter la bonne quantité de nourriture à l’organisme, d’autre part la consommation fréquente de Cannabis est-elle associée à la prise de poids et à l’obésité ? Il semblerait que non.
Cannabis et poids corporel : études scientifiques
Une étude récente menée par la North Dakota State University, en collaboration avec le Center for the Study of Public Choice and Private Enterprise et la Metropolitan State University of Denver, a mis en lumière les données recueillies dans l’État de Washington (l’un des premiers pour autoriser l’usage récréatif du Cannabis en 2014) de 2002 à 2018 . Des recherches publiées dans Health Economics ont révélé que l’ouverture de dispensaires de cannabis à des fins récréatives a entraîné une diminution de 5,4 % des taux d’obésité .
Des conclusions similaires ont été atteintes par une autre équipe de chercheurs en 2019. Selon leur étude , disponible dans l’ International Journal of Epidemiology et menée sur des données recueillies par le biais d’un questionnaire et portant sur plus de 33 000 personnes, les consommateurs de cannabis avaient une masse corporelle réduite , en particulier sur le long terme.
Le cannabis pour traiter l’obésité
Pour être encore plus précis, une étude publiée en 2021 et disponible sur Cannabis and Cannabinoid Research. Objectif final : mettre en évidence les propriétés pharmacologiques du Δ9-tétrahydrocannabivarine (THCV), du Δ9-tétrahydrocannabinol (THC) et du cannabidiol (CBD), les composants isolés prédominants du Cannabis sativa , ainsi que son potentiel thérapeutique dans le traitement de l’obésité . La recherche était basée sur des preuves scientifiques déjà existantes et la collecte de données a été effectuée dans la base de données électronique PubMed.
Les preuves recueillies ont montré que les dérivés de Cannabis sativa ont un potentiel thérapeutique important grâce à leurs propriétés anti- inflammatoires , antioxydantes et neuroprotectrices. De plus, comme déjà souligné ci-dessus, les personnes qui consomment du cannabis auraient un indice de masse corporelle inférieur à celles qui n’en consomment pas.
Partant de ces résultats, des études ciblées seraient donc nécessaires pour comprendre le potentiel réel du Cannabis et entamer des traitements spécifiques pour contrer les niveaux alarmants de surpoids et d’obésité partout dans le monde.
En effet, selon le rapport 2022 de l’Organisation mondiale de la santé, les taux de surpoids et d’obésité ont atteint des proportions épidémiques dans toute l’Europe. Le document montre que 59% des adultes européens et près d’1 enfant sur 3 (29% des garçons et 27% des filles) sont en surpoids ou touchés par l’obésité , désormais considérée comme une véritable pathologie qui cause plus de 1,2 million de décès par an, correspondant à plus de 13% de la mortalité totale du Vieux Continent.
Martina Sgorlon
